Utilizzo e Cura Corretta dei Protettori per le Ginocchia: Prolungare la Vita in Ambienti Difficili

Come operaio che ha trascorso anni in ginocchio su superfici di cemento, ghiaia e metallo, so bene che i ginocchieri non sono solo attrezzatura: sono la migliore difesa per le tue ginocchia. Quando sei in un cantiere, in un magazzino o su un progetto di ristrutturazione, i tuoi ginocchieri subiscono urti continui: sfregamenti contro il calcestruzzo ruvido, ammaccature da strumenti caduti e bagnature da pioggia o olio. Ma ecco il punto: la maggior parte dei ginocchieri si rompe presto non perché siano economici, ma perché non li usiamo o non li manteniamo correttamente. In questo articolo ti spiegherò come far durare più a lungo i tuoi ginocchieri, anche nelle condizioni più difficili, aiutandoti a comprenderne le caratteristiche, la struttura e adattando le tue abitudini agli ambienti ostili.

Un buon paio di ginocchieri possiede caratteristiche che li rendono pronti per essere utilizzati in condizioni difficili, ma solo se rispetti tali caratteristiche. Per prima cosa, la guscio esterno è generalmente realizzata in plastica rigida o gomma rinforzata, progettata per resistere a tagli e impatti. Ne ho un paio con una calotta che ha resistito agli urti di martelli caduti e funziona ancora, ma se le trascini su metallo irregolare, anche la calotta più resistente si può rompere. C'è poi il imbottitura , spesso una combinazione di schiuma e gel. La schiuma resiste alla pressione costante (come stare in ginocchio per ore), mentre il gel assorbe gli urti (come appoggiarsi con forza su una lastra di cemento). L'imbottitura si deteriora più rapidamente se lasci pesi eccessivi sui Ginocchieri o li lasci piegati in una cassetta degli attrezzi.

La cinghie sono un'altra caratteristica fondamentale. La maggior parte dei Ginocchieri ha cinghie in Velcro o fibbie che li tengono saldamente in posizione. Le cinghie economiche si sfilacciano, ma anche quelle di qualità possono rompersi se vengono strattonate troppo forte o se la polvere intasa il Velcro. Ho imparato a mie spese: dopo una giornata faticosa in mezzo al fango, ho riposto i miei Ginocchieri nella borsa senza pulire le cinghie. Una settimana dopo, il Velcro era completamente intasato di fango e non aderiva più; i Ginocchieri scivolavano giù ogni dieci minuti.

Infine, fodere traspiranti importante sia per il comfort che per la durata. Il sudore intrappolato all'interno dei tuoi ginocchieri fa sì che l'imbottitura puzzi e si deteriori più rapidamente. I rivestimenti in rete o in tessuto traspirante aiutano, ma solo se li lasci asciugare tra un'utilizzo e l'altro. Lascia i tuoi ginocchieri accartocciati in un camion caldo tutta la notte e il rivestimento inizierà a marcire in poche settimane.

I ginocchieri sono costruiti per resistere agli urti, ma conoscere come sono fatti ti aiuta a preservarne la struttura. I ginocchieri di alta qualità utilizzano gusci stampati ad iniezione , che sono più resistenti rispetto alla plastica incollata o pressata. Questo significa che possono piegarsi leggermente senza rompersi, ma non sono indistruttibili: forzarli con un cacciavite per 'riparare' una cinghia può rompere il guscio.

La strati di imbottitura sono spesso uniti con il calore, non con la colla. Questo impedisce che si separino quando si bagnano, ma se lavate in lavatrice le ginocchiere (cosa che ho visto fare da Workmate), il legame termico può deteriorarsi. I produttori rinforzano inoltre i punti soggetti a stress, come dove le cinghie sono attaccate alla calotta, con doppia cucitura o rivetti metallici. Questi punti sono resistenti, ma tirare le cinghie di lato (anziché in linea retta) indebolirà nel tempo tali rivetti.

Molte ginocchiere utilizzano ora materiali resistenti all'acqua nello strato esterno, utile in caso di pioggia o fuoriuscite di olio. Tuttavia, "resistente all'acqua" non significa "impermeabile". Lasciare le ginocchiere immerse in una pozzanghera per tutto il giorno permetterà comunque all'umidità di penetrare nell’imbottitura, quindi non trattatele come se fossero indistruttibili.

Vediamo ora aspetti pratici: ecco come far sopravvivere le ginocchiere negli ambienti in cui lavoriamo:

Cantieri : Il calcestruzzo, le armature e il tempo atmosferico sono nemici. Quando ti inginocchi, abbassati dolcemente – sbattere forte comprime irregolarmente l'imbottitura, facendole perdere la forma. Se strisci su delle armature, posiziona le ginocchia in modo che siano la parte esterna, non i bordi, a subire l'attrito. Alla fine della giornata, rimuovi immediatamente la polvere di calcestruzzo – se rimane, si incolla all'imbottitura come carta vetrata. Io tengo sempre un pennello rigido nel mio gancio porta-attrezzi proprio per questo scopo.

Magazzini e Banchine di Carico : Le fuoriuscite di olio e le pedane metalliche sono le principali minacce. Se le Ginocchiere si ungono, puliscile con uno straccio e del sapone delicato – l'olio degrada gomma e schiuma. Quando ti inginocchi sulle pedane, evita gli spazi: se la calotta si incastra su una listella, può strappare i punti di attacco delle cinghie. Dopo il turno di lavoro, appendi le Ginocchiere a un gancio (non appallottolate in un cestino) così l'aria circola e si asciugano completamente.

Lavori all'Aperto (Giardinaggio, Squadre Stradali) : Fango, pioggia e temperature estreme sono letali. Dopo una giornata fangosa, lavate le ginocchiere con un tubo—non lasciate asciugare il fango e indurire. In inverno, evitate di lasciarle in un camion gelido: il freddo rende la calotta fragile e l'imbottitura rigida. In estate, non appoggiatele sull'asfalto caldo—il calore scioglie la colla che tiene unite le varie strati. Io le ripongo sotto al sedile del camion (non sul cruscotto) per mantenerle a una temperatura costante.

Abitudini di Manutenzione Generale : Non lavate mai le ginocchiere in lavatrice né asciugate in asciugatrice—lavatele a mano con un sapone delicato e lasciatele asciugare all'aria. Controllate le cinghie settimanalmente: tagliate i bordi sfilacciati con le forbici (non tirateli) e pulite il Velcro con uno spazzolino da denti per rimuovere la lanugine. Se una cinghia inizia a allentarsi, stringetela immediatamente—ginocchiere che scivolano provocano più sfregamento e si logorano prima. E se possibile, alternate due paia—lasciate che uno si asciughi e "riposi" mentre usate l'altro, così raddoppiate la loro durata.

I tuoi Ginocchiera lavorano sodo quanto te—quindi dà loro la cura che meritano. Comprendo le loro caratteristiche, rispettando il modo in cui sono costruiti e adattandosi a ambienti difficili, puoi far durare una buona coppia anni invece che mesi. Non si tratta solo di risparmiare denaro (sebbene sia un vantaggio); si tratta di proteggere le tue ginocchia. Una Ginocchiera usurata non è solo inutile—è pericolosa.

Seguendo questi accorgimenti, ho fatto durare le mie ginocchiere tre anni, mentre ho visto colleghi consumarne tre paia in un anno trascurandoli. Qual è la differenza? Bastano 5 minuti alla fine della giornata per pulirle e riporle correttamente, e prestare attenzione ai movimenti che si fanno indossandole. I vostri ginocchi vi ringrazieranno, così come il vostro portafoglio. Dopotutto, nel nostro lavoro, se le ginocchiere si rompono, potrebbero essere i vostri ginocchi a cedere subito dopo.